來自MICRO (CMO大廠) 執行副總裁Steve Santoro於2021年10月27日的演說。
自COVID-19疫情爆發以來，前所未有的供應鏈中斷影響了醫療器材的開發和製造，以及幾乎所有依賴複雜物流網絡來為最終用戶設計、開發和生產產品的產業。
醫療器材產業在其供應鏈運作中，需要大量供應商、分銷商和製造商，為外科醫師和患者生產零件、組件和產品，在過去18個月中尤其受到挑戰。
疫情以多種方式影響了該產業。它導致許多醫院和醫療機構減少選擇性手術，以將醫護人員和患者接觸冠狀病毒的可能性減至最低。一些醫院和醫療保健機構不願意購入多餘的庫存、保留產品庫存或儲備補給品以應對未來的需求。因此，隨著選擇性手術的減少，對一次性手術設備和主要用於選擇性手術市場的其他醫材的需求急劇下降。
儘管有COVID-19疫苗可用，但疫情繼續阻撓選擇性手術的恢復，供應鏈中斷的骨牌效應依然持續。在某些地區，醫院裡的重症患者已經人滿為患。自COVID-19爆發以來，即使在疫情相對較緩和的地方，許多患者本身也將常規醫療照護往後延期。
隨著選擇性手術開始恢復到接近正常水平，產品需求的突然增加，使製造商在市場反彈時難以滿足需求。疫情期間，不少鋼廠停產，造成原材料短缺和供應瓶頸，這些累積的效應影響了供應鏈上的每個人。它們很可能會及時解決，最有可能在2022年的某個時候解決，進而使市場更加穩定，但這將逐漸發生，並非一蹴可幾。
此外，委託製造組織 (CMO) 已經看到許多供應商提升了高需求材料的價格。 客戶可能會抵制CMO轉嫁這些成本，進而使CMO處於困境。成本壓力正在影響整個供應鏈端到端，對營收和成長利潤率產生負面影響。
CMO需要在市場上保持領先，並為其OEM客戶管理存貨和材料短缺。四個關鍵考慮因素可以幫助CMO有效因應供應鏈中斷和挑戰：
經常交流。透明度和一致的溝通在管理客戶對生產延遲和錯過時間表的預期方面大有幫助。隨著市場波動，持續給供應鏈帶來壓力，材料供應短缺和價格上漲將不可避免。作為CMO，我們的職責是讓客戶了解正在產生影響的因素。如果市場力量或供應存貨可能會影響時間表和交貨時間，那就更重要了。CMO需要確保他們的客戶了解這些可能影響交付和利潤率的因素。
合作和溝通是相輔相成的。在當前環境下，您不能與客戶過度溝通，尤其是在存在成本挑戰、材料短缺、運輸延遲或其他中斷的情況下。必須正面解決這些問題；不要抗拒進行艱難的對話。當我們解釋情況、提供解決方案並讓客戶參與流程和決策時，他們通常會非常理解並願意與我們合作。
未雨綢繆。作為 CMO，重要的是與我們的OEM客戶合作，了解即將展開的計畫，以便我們儘早評估需求。盡可能提前計劃有助於管理存貨和材料短缺。特別是嘗試處理材料需求，因為這仍然是導致供應鏈延遲的關鍵因素。儘早建立系統以減輕人力風險的CMO，比較不太可能受到疫情帶來的勞動力短缺影響。疫情還向我們展示了交叉培訓人員的價值，這些人員在未來疫情中可發揮重要作用。情境和危機規劃可以在準備因應例如COVID-19等威脅方面大有幫助。
供應鏈設計。鑑於市場情況，面對預期的短缺、存貨或延遲的情況，與OEM客戶合作考慮替代材料或工程流程是謹慎的做法。今天的現實是我們確實需要優化供應鏈。我們必須更加敏捷和靈活 — 我們是否可以暫時將生產轉移到一個不會受到供應鏈中斷影響的地方？ 或者切換到替代材料來源或工程流程，以在這個關鍵時期更有效地運作？
儘管當前環境面臨挑戰，但許多CMO正在投資於能力擴展和擴大營運，以支持那些希望整合供應鏈的OEM客戶。OEM越來越希望與有能力快速擴大生產規模和簡化服務的CMO開展業務，進一步來精簡供應鏈，同時在不斷變化的市場中滿足客戶需求。
2021年4月，我們公司宣布擴大在哥斯大黎加的全方位服務醫療委託製造業務的計畫。我們預計將在今年底啟動新的製造工廠，並於2022年初開始營運。我們32,000平方英尺的工廠將設有一個無塵室組裝設施，使我們能夠以具有成本效益的、全方位服務的委託解決方案，更好地回應客戶對複雜醫療產品組裝的需求。
能夠支持產品和製程開發、組件製造和組裝的全方位服務供應商，比較可能具有競爭優勢，尤其是考慮到供應鏈的脆弱性。
能夠擴大其全球足跡的CMO也將能夠為客戶提供更好的服務，作為提供全方位服務的首選合作夥伴，同時保持成本競爭力。
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MICRO是一家全方位服務委託製造商，總部位於新澤西州Somerset，專精於精密醫療器材、塑膠射出/埋入射出成型/金屬射出成型、管類組件、次組件和完整設備。
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編譯: 陳玉芝
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